NGC 6503: una galaxia que se encuentra al borde del abismo

Esta imagen muestra a la galaxia NGC 6503, una versión pequeña de la Vía Láctea, la cual se encuentra a una distancia de 17 millones de años luz en la constelación de Draco (el Dragón).

NGC 6503 está ubicada en los límites de un gran región desolada conocida como el Vacío Local. Los cúmulos galácticos de Hércules y Coma, así como nuestro propio grupo local de galaxias, rodean a esta vasta región vacía del Universo. De acuerdo a algunos cálculos, el diámetro del Vacío Local varía de los 30 a los 150 millones de años luz; esto quiere decir que NGC 6503 se encuentra prácticamente en medio de la nada.

Aunque tiene una estructura similar a la Vía Láctea, el disco de NGC 6503 tiene un diámetro de 30.000 años luz, es decir, alrededor de un tercio del tamaño de la Vía Láctea. Los astrónomos conocen a este tipo de galaxias como ‘galaxias espirales enanas’.

Crédito: Hubble / NASA / ESA